固然养分学家不时流传五谷杂粮的好处，可是幼米、糜子、黏米、燕麦、荞麦、玉米、番薯等食物大都境况下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四时都以这些东西为主食。麦稻不相上下从一千多年前开端即是这片土地的特征。然而，假如将时间追溯更久，中国昔人的主食又是如何样的呢?

　　约莫1.5万年前，末次冰期中断，东亚大陆上掩盖的冰层敏捷融解。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆人丁添加，漫衍鸿沟也越来越广。然而，东亚大陆仍旧存正在着一个吃紧的题目相较于东南亚暖和潮湿的天气，严寒的东亚大陆对人并不友谊。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域，也得面临食品缺乏的冬天。要思正在东亚大河变成的挫折平原养活大宗人丁，单靠天然给予的食品是远不足的。

　　荣幸的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有大宗的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及收集来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐鲜味，乃至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却可能平稳供给大宗人赖以维生的热量。这些禾本科植物，正在来日几千年间将接连为中国人供给能量原因，成为中国人糊口中不成或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们举动食物，往往存正在极大的过失。

　　野生禾本科的籽粒多数相当微细，更会有少少利于自己孳生而倒霉于人食用的特质。野生的粟(狗尾巴草)成熟后，穗上的籽粒会自愿散下降回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年络续孕育的特质却能给试图成效籽粒的人带来极大的艰难。

　　阅历各种劳累征求来的狗尾巴草籽，不单颗粒幼难以加工，况且滋味相当差，还容易酿成各种消化题目。也无怪乎后代惟有正在产生大饥馑的时刻，才会有人委屈试验食用狗尾巴草。

　　要思让东亚大陆上自正在孕育的野草能成为中国人赖以活命的农作物，长远的驯化必不成少。正在中国昔人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的流程中，东亚农业的雏形就浮现了。

　　距今9000年到7000年支配，位于黄河中游两岸，今河汉南以及河北的中原人群先祖开端人为种植黍。这是农业第一次浮现正在中国北方。而靠着种植黍供给的平稳食品原因，这批人成了北方最早开端由收集佃猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年时光里，种植黍的鸿沟渐渐推广，东边沿着黄河扩散到下游，本日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入闭中盆地，直达甘肃东南部。

　　举动今世农作物杂粮，黍存正在吃紧的过失，不单产量较低，况且即使正在水肥要求很好的境况下也难以增产。可是正在干旱贫瘠的泥土中，黍仍旧能庇护较为平稳的产量。孕育期短暂的黍简直是最为省水的谷物，且抗病技能极强。关于农业身手刚才起步中国北方先民而言，驯化黍的道理杰出。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中原文雅根基。黍举动中国北方主食的史籍出接连了数千年。东周岁月，途经曾经化为废墟的宗周的西周遗民仍旧正在《诗经王风黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中曾经提到了另一种作物稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样首要。

　　粟的驯化比黍要稍迟少少。农业刚才起步时，北中国正阅历一段天气干燥而严寒的岁月。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱技能跟耐贫瘠泥土技能和黍仍不成同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的境遇下孕育最好。而粟则更爱好年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的境遇。跟着天气渐渐转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方开端向西扩散。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的所长就变得极端首要。更高的产量意味着能养活更多的人丁，撑持界限越发大的聚落以及更为繁杂的社会样式。长远种植黍、粟农业，究竟使得中原先民正在东亚浩瀚人群中成为率先脱颖而出，进入文雅时间的族群。

　　中原人对粟的首要性有极其敷裕的看法。粟正在先秦也称为稷。周人以为我方的祖宗即是后稷。此处的“后”是上古中原人对首领的称号。追寻先祖到后稷敷裕阐发周人对粟的珍贵水平。其后“稷”更是国度代名词“社稷”的首要构成片面，稷乃是设立筑设国度的根基。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在此表一种作物的帮帮下速步迈向文雅时间。这种作物也是东亚泉源的三种重要禾本科作物中唯逐一种至今仍庇护中国人重要口粮原因名望的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，寰宇一半以上人丁的主食是大米。东北和南方一律吃米为主不必说，就算华北区域，史籍上也大宗仰赖南方北运的稻米治理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻孕育于中国南方的福筑、湖南、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都觉察了栽培稻的植物化石，况且正在上古岁月均有野生稻漫衍。以栽培稻化石证据的足够水平来看，长江中下游区域犹如是开始驯化稻的区域。可是对栽培稻的基因查究显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南区域的野生稻最为靠近，最可以的驯化处所正在珠江下游。

　　同野生粟一律，野生稻的籽粒正在成熟后也会自愿零落。从公元前一万年开端，中国南方的先民就开端征求野生稻的种子以举动食品。这种潜力宏大的植物很速就呈现出了它的代价，中国南方的住户很速开端了人为种植稻的试验杂粮。

　　野生稻的各种未便征求食用的特质渐渐正在驯化的流程中被变革，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短隐没，籽粒色彩则由深色变为白色。阅历这些转化之后的栽培稻成为南方无可取代的重要粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物竞赛差别，南方自稻被驯化从此就简直没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水充实的天然要求下，稻的上风分表明白乃至没有任何潜正在的竞赛作物出面。稻正在中国南方从古至今攻陷统治名望的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南公民给予全国的一大礼品从华南泉源的栽培稻渐渐被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为表地最首要的主食。乃至中亚抓饭、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等表地特征食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻曾经传到河南南部和山东东部区域。而正在距今6000年前开端，稻的种植北界常常向北搬动，约莫5900年前，种植稻浮现正在河南北部，5600年前，闭中盆地也浮现了种植稻的踪影，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪区域。到了相当于商朝的岁月乃至一度传入本日的辽宁一带。固然其后跟着天气等要求转移，北方稻作农业时而推广时而缩幼，但稻举动中原人重要粮食之一的名望永远得以庇护。

　　周朝开端，中国区域的中原人群和西域的原始印欧人群别离扩张。两边的相易下，一种泉源于两河道域(伊拉克幼发拉底河和底格里斯河)的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里逐渐庖代了粟和黍的名望，改正在宋朝今后成为中国北方最重要的粮食作物。中原人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”暗意着其西方原因。

　　麦正在年龄岁月曾经正在中国北方广博种植。《左传》已经讲过如许一个故事：有巫师预言晋景公吃不到来年的新麦，于是到了第二年麦收时节，晋景公把巫师喊来，说我方立即要吃到麦子了，而巫师蛊惑人心，将其正法。然而正当他要吃下新麦时蓦地觉得腹痛，正在如厕时，不幸坠入茅坑身亡，终归没能吃到麦子。

　　毫无疑义，麦的传入给中国酿成了极为深远的影响。然而，中原人群的人丁上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了。

　　正在粟、黍、稻的帮帮下，东亚区域敏捷产生了人丁膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。有关于以渔猎收集为主的祖宗，人丁膨胀后单个个别因为吃紧的养分不良个个身体矮幼面露菜色农业浮现后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也低落了5千克以上。由于粟、黍、稻只管不妨通过所含的碳水化合物供给热量，可是因为缺乏卵白质、脂肪、片面矿物质以至纤维素，新食谱的养分代价相对较低。

　　可是，通过种植这些作物，人类可能较为平稳地分娩大宗食品，使得这些正在活命线上挣扎的农人却能繁衍出比他们祖宗多得多的人丁。奉陪人丁的敏捷膨胀，社会组织愈发繁杂，身手的前进使得他们克造了仍旧以收集渔猎为生的邻人，成了笑到结果的笑成者。先民的“五谷杂粮”：“狗尾巴草”竟曾是要紧主食？